Carl Ikeme ha annunciato il ritiro dal calcio giocato. Il nome potrà non risultare familiare ai tifosi poco esperti di Premier League, ma parliamo di un uomo che ha speso l’intera vita per il Wolverhampton. 18 anni da calciatore dei Wolves, la responsabilità del portiere sempre affrontata al meglio. Simbolo e bandiera della sua squadra, ormai da un anno non poteva più concentrarsi soltanto al lavoro di campo. Dodici mesi fa ho scoperto di avere la leucemia, ma non ha mollato e ha cominciato a combattere. Le chemioterapie stanno dando gli effetti giusti, ma le cure sono pesanti e il fisico ne sta risentendo. Il medico ha consigliato di smettere con lo stress psico-fisico di una carriera da professionista, Ikeme ha quindi annunciato ufficialmente il proprio ritiro dal calcio giocato.
Il commovente saluto
Carl Ikeme ha scritto una lunga lettera di ringraziamento, pubblicata sul sito ufficiale del club: “Ho parlato con il mio medico, mi ha suggerito di smettere. Le cure hanno indebolito il mio fisico e io non voglio correre il rischio di tornare e compromettere la mia salute. Quella viene prima di tutto. Il supporto che ho ricevuto è stato incredibile. Quando sei un calciatore, pensi partita dopo partita e non valuti certe cose. Il fatto di dovermi fermare mi ha invece riportato a un’altra realtà e ho capito quanto la gente fosse affezionata a me. Se penso a tutti i sacrifici che ho fatto, non posso non sentirmi triste oggi. Ma sono anche orgoglioso di aver giocato solo per questo club – continua l’estremo difensore-. Ai giorni nostri è raro, ma sono felice di averlo fatto e di avere amici per sempre nella famiglia Wolves. Ho avuto tempo un anno per ‘allenarmi’ a fare il tifoso. Ora lo sono a tutti gli effetti e lo sarò sempre”. Una bandiera che non ha abbandonato il suo club neanche nel momento più difficile, il pubblico non potrà mai dimenticare le sue parate.